LA MÉTHODE SYMPTOTHERMIQUE

DESCRIPTION

• La méthode symptothermique permet de déterminer la période de fertilité (l’intervalle pendant lequel la fécondation d’un ovule est possible). La grossesse est évitée en s’abstenant de pénétration vaginale ou en utilisant une autre méthode contraceptive durant cette période.
• Avec la méthode symptothermique, la détermination de la période de fertilité est basée sur trois signes de fertilité : la température basale, les modifications de la glaire cervicale et les caractéristiques du col de l’utérus.
  
  
• La détermination de la période de fertilité peut aussi aider à planifier une grossesse en favorisant les rapports sexuels avec pénétration sans protection pendant la période de fertilité. Nous nous limiterons ici à l’utilisation de cette méthode à des fins de contraception.

FONCTIONNEMENT

• En évitant toute pénétration vaginale pendant la période de fertilité, on prévient la possibilité que des spermatozoïdes n'entrent en contact avec un ovule et, conséquemment, qu'il y ait fécondation.

UTILISATION

• Cette méthode combine trois façons de déceler la fertilité prises en note sur un graphique.
• Température : prendre la température interne du corps à tous les jours et à la même heure, le matin au lever, par voie orale, vaginale ou anale, à l’aide d’un thermomètre basal spécialement conçu à cette fin, après au moins une heure de sommeil (une nuit complète est toutefois recommandée). La température augmente de quelques dixièmes de degré (pouvant aller jusqu’à 0,5 °C) à la suite de l’ovulation. Cette hausse de température indique donc que l’ovulation a eu lieu. Pour éviter une grossesse, la période la plus sûre commence donc trois jours après que la température du corps ait augmenté d’au moins 0,2 °C , jusqu’à la fin du cycle, marqué par le début des menstruations.
• Plusieurs facteurs peuvent perturber la température interne (manque de sommeil, alcool, maladie, fièvre, stress, etc.) et, par le fait même, affecter l’efficacité de cette méthode. Il est donc suggéré de noter ces autres facteurs pouvant aussi expliquer un écart de température sur le graphique.
• Observation de la glaire cervicale : la glaire cervicale devient plus abondante, transparente, élastique et glissante au moment de l’ovulation. Pour éviter la grossesse, il faut s’abstenir d’avoir des relations sexuelles avec pénétration vaginale dès les premiers signes de glaire cervicale avec ces caractéristiques et attendre jusqu’à trois jours après la disparition de ce type de sécrétions.
• Caractéristiques du col utérin : le col est plus élevé et plus droit au moment de l’ovulation. Il devient aussi plus souple et son orifice s’élargit. Après l’ovulation, le col descend dans le vagin, bascule vers l'arrière, devient plus ferme et son orifice se referme. Ces changements demeurent subtils et peuvent être plus difficiles pour les femmes à discerner avec précision.
• Noter quotidiennement sur un graphique toutes les indications de l’ovulation : température interne, modification de la glaire cervicale, caractéristiques du col utérin ainsi que tout autre signe pouvant être lié à l’ovulation telles que des douleurs abdominales, la sensibilité des seins, etc.
• Analyser le graphique afin d’établir la période de fertilité, c’est-à-dire la période durant laquelle il faut éviter toute relation sexuelle avec pénétration vaginale ou utiliser une autre méthode contraceptive, telle qu’une méthode barrière.

EFFICACITÉ

• Taux théorique : 98 %
• Utilisation courante : 80 %

EFFETS INDÉSIRABLES

• Aucun.

RISQUES POUR LA SANTÉ

• Aucun.

AVANTAGES

• Méthode dont l’utilisation est sous le contrôle de la femme.
• Méthode qui ne coûte rien et qui est toujours disponible.
• N’interfère pas sur le système hormonal, la durée du cycle ou sur le flux sanguin.
• Amène les femmes à mieux connaître leur cycle et leur corps.
• N’entrave pas la spontanéité durant les rapports sexuels.
• Encourage une bonne communication et la collaboration des deux partenaires.
• Peut être utilisée par des personnes qui ont des préoccupations d’ordre religieux face à d’autres méthodes contraceptives.
• Écologique car ne produit aucun déchet.

INCONVÉNIENTS

• Méthode qui nécessite un sens de l’observation rigoureux, de la discipline et de la pratique.
• Méthode qui exige au moins un mois d’observation du cycle menstruel avant de pouvoir être appliquée.
• Cette méthode n’est pas recommandée durant certaines périodes : les premiers mois suivant un accouchement, pendant l'allaitement, après une fausse couche, à l'approche de la ménopause, etc.
• Limite les rapports sexuels avec pénétration vaginale aux périodes d’infertilité ou nécessite l’usage d’une autre méthode pendant les périodes de fertilité.
• Certains couples peuvent éprouver des difficultés à accepter la discipline qu’impose cette méthode.
• Certains facteurs, tels qu’une infection, peuvent modifier les manifestations de l’ovulation et par le fait même diminuer l’efficacité de la méthode.

COÛT

• Entre 15$ et 20$ pour le thermomètre et 5$ pour douze graphiques (pour un an).

OÙ SE LA PROCURER ?

• En pharmacie ou auprès d’organismes de référence. Des graphiques peuvent être imprimés gratuitement à partir du site du Service d’information en contraception et sexualité de Québec.

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES

• La méthode symptothermique nécessite une bonne connaissance du fonctionnement du cycle menstruel. Pour plus d’informations sur le cycle menstruel, consulter notre fiche d’informations sur le sujet.
• Certains groupes qui font la promotion de cette méthode peuvent avoir des convictions religieuses ou anti-choix.

Dernière mise à jour : janvier 2008